LOS LIBROS ESCOLARES DE NIÑAS

Algunas de las innumerables novelas editadas en legua inglesa.




“Escribir para niños es un arte en sí mismo, y por cierto uno de los más interesantes.”

Enid Blyton.

Voy a abordar el denominado género de libros escolares de chicas. Pero ¿a día de hoy tiene todavía acogida entre las niñas este tipo de libros? No lo sé con certeza, pero puedo deciros que así es en el caso de mis hijas, y no solo de ellas, por lo que me he informado.

Por qué esto es así es materia de sesudos estudios. Yo solo observo que les gustan y, a un tiempo, que tales libros, ­al menos aquellos que pasaré a relatar a continuación­, reúnen los tres requisitos que me impuse al iniciar este blog –alguno más que otro, es verdad–. No están mal escritos, les resultan interesantes y trasmiten buenos valores.

Respecto a su calidad literaria, no seré yo quien defienda un excelso carácter artístico en estos libros; no es esa su pretensión, y es más, caracterizaría su lectura como pequeños interludios lúdicos, no del todo inútiles: las denominadas buenas chuches. Pequeños porque se los leerán en un pispás, y lúdicos porque básicamente se trata de entretenimiento puro.

En lo que se refiere a las otras dos características, creo que podría tratarlas de forma conjunta, pues están íntimamente relacionadas.

En este tipo de historias se presenta al lector un pequeño mundo cerrado y autónomo: el Colegio, generalmente un internado, y un internado femenino (los progenitores, los hombres y, más concretamente, los chicos, están en gran medida ausentes de la historia; si hay niños presentes en el relato, normalmente serán hermanos o primos de las estudiantes, con un protagonismo meramente testimonial).

Las únicas y verdaderas protagonistas son niñas. Niñas que si bien están sujetas a una disciplina (la del Colegio), gozan de libertad para organizarse e iniciativa para pensar por sí mismas y practicar una cierta autodisciplina. En casi todos los relatos hay un hilo conductor: Las niñas deben aprender a encajar en la comunidad que es la Escuela y a obedecer las reglas de esta, lo que logran siempre. En este proceso de aprendizaje y adaptación, las directoras, profesoras y niñas mayores actúan como modelos a seguir. Se refuerza el valor de la amistad y la confianza, se recalca que el carácter moral es más importante que el nacimiento, la clase social o la riqueza, que el orden y la limpieza están por encima de la apariencia, y que la vanidad no es algo deseable. Se evitan las menciones a los problemas típicos de la pubertad y la adolescencia (chicos, problemas alimenticios, drogas, conductas desordenadas y traumas psicológicos, familias desestructuradas o alternativas, etc.).

La práctica de algún deporte es parte importante en las historias.

No hay una única protagonista, incluso cuando el título del libro sugiere lo contrario; la mayoría de los libros están escritos en tercera persona, y rara vez se pide al lector que se identifique solamente con un personaje; el lector tiene alternativas, por lo que podríamos decir que son libros corales.

El hecho de que los principales protagonistas de los relatos sean niñas ordinarias y no excepcionales facilita esta identificación. La comunidad de personajes es el foco de los libros y la identidad con el Colegio es importante en el relato.

Generalmente las historias se articulan en forma de seriales que desarrollan en varios libros el paso de las protagonistas por los distintos cursos hasta culminar exitosamente sus estudios, lo que refuerza el valor de la educación.

Todas estas características dan a los libros un atractivo considerable para las niñas, a lo que habría que añadir el escenario: siempre se trata de un colegio al que desearían acudir.

Por último, soy consciente de que este tipo de subgénero literario ha sido objeto de una crítica feroz a partir de la segunda mitad del siglo XX por académicos de inspiración marxista, que siguen siendo legión, (“estos libros son claramente un producto y reflejo del capitalismo burgués, y un instrumento más para su eficaz perpetuación”, es la base de su argumento) y que por otro han sido objeto de estudio admirado por parte de sesudas feministas (“permite que las chicas sean conscientes de que para la mujer existe un futuro distinto del matrimonio y la maternidad”, es lo que suelen sostener); por eso precisamente me gustan, porque estoy en contra de todo lo que defienden los primeros y en total desacuerdo en cuanto a lo que sostienen las segundas. Ni una cosa ni la otra: diversión, entretenimiento y buenos valores; eso es lo que tienen estos libros.

Cierto es que las historias de la escuela tienen un papel destacado en la literatura infantil británica, mientras que apenas se ven en otras partes. Esto puede deberse en parte a la forma en que se desarrolló la educación en Gran Bretaña, con las public schools y la pujanza de los internados. Pero en todo caso, ello no afecta a su atractivo.

Algunos títulos editados en español.

En España viene reimprimiéndose ininterrumpidamente desde los años 50 las clásicas obras de Blyton, Torres de Malory y Santa Clara, así como la previa en el tiempo y más corta serie de La traviesa Elizabeth. Poco hay que decir sobre las mismas, pues encajan como un guante en lo ya comentado y son de sobra conocidas; Blyton escribió la primera de sus historias de la escuela de Santa Clara en 1941 y la de Torres de Malory en 1946. A una y a otra siguieron 5 libros más. Las gemelas O'Sullivan (Santa Clara) y Darrell Rivers (Torres de Malory), son de los personajes más atractivos y convincentes de Blyton, y los libros que relatan sus historias son algunos de sus mejores trabajos.

A pesar de la creencia general de que el trabajo de Blyton iba a ser efímero, sus historias de la escuela se han mantenido. Se han reimpreso muy recientemente en España, con una discutible nueva imagen y un lenguaje actualizado.

Como he dicho, Enid Blyton tiene publicado en el mercado español otra serie escolar, previa a las ya comentadas, que tiene por protagonista a Elizabeth Allen y que se compone de tres libros, el primero de los cuales fue publicado en 1940. Su originalidad consiste en que el internado donde transcurre la acción es mixto (aunque la ausencia de temas conflictivos se mantiene) y además el Colegio permite a los alumnos cierto grado de autogobierno.

Los tres títulos de la serie "la traviesa Elizabeth" editados en español.

Soy consciente de que Enid Blyton se encuentra hoy en día muy desacreditada, tanto en lo estilístico como en lo ideológico, pero ello no afecta a mi recomendación. Respecto a lo primero, ya he dicho que para mí estos libros contienen puro entretenimiento en absoluto dañino para las niñas, y respecto a lo segundo, no me encuentro muy alejado de ella, al menos en el ámbito y contexto en que se desarrollan las historias. Por eso aconsejo estos libros, para que sean leídos y disfrutados por niñas –eso sí, solo niñas–, de nueve en adelante.

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