PETER PAN Y WENDY

Ilustración de Mabel Lucie Attwell (1879-1964) en la edición de 1921.



«Todos los niños crecen, excepto uno.»
Peter Pan y Wendy. J.M. Barrie.

Peter Pan y Wendy (pues así se titula el libro. Barrie también escribió sobre el personaje una obra de teatro y un cuento bastante estimable titulado Peter Pan en los Jardines de Kensington, fabulosamente ilustrado por Arthur Rackham), fue publicado por James Matthew Barrie en 1911 y constituye uno de los más grandes libros escritos para los niños. Es una pequeña obra maestra.

Pero, ¿quién es Peter Pan? y ¿qué es y dónde está El País de Nunca Jamás en el que habita? Quizás las respuestas estén en los niños, en cada niño que, de forma maravillosa, descubre en la novela sus propios sueños: cada niño tiene algo de Peter y cada niño lleva consigo un País de Nunca Jamás particular en el que va dibujando despaciosamente a lo largo de su infancia sus fantasías y anhelos.

Ilustración de Roy Best (1931).

Quizás sea así, pero lo cierto es que el mismo Barrie nos dijo en su libro qué era para él El País de Nunca Jamás, y también quién era Peter.

“No sé si habéis visto alguna vez un mapa de la mente de una persona. A veces los médicos trazan mapas de otras partes vuestras y vuestro propio mapa puede resultar interesantísimo, pero a ver si alguna vez los pilláis trazando el mapa de la mente de un niño, que no solo es confusa, sino que no para de dar vueltas. Tiene líneas en zigzag como las oscilaciones de la temperatura en un gráfico cuando tenéis fiebre y que probablemente son los caminos de la isla, pues el País de Nunca Jamás es siempre una isla, más o menos, con asombrosas pinceladas de color aquí y allá, con arrecifes de coral y embarcaciones de aspecto veloz en alta mar, con salvajes y guaridas solitarias y gnomos que en su mayoría son sastres, cavernas por las que corre un río, príncipes con seis hermanos mayores, una choza que se descompone rápidamente y una señora muy bajita y anciana con la nariz ganchuda. Si eso fuera todo sería un mapa sencillo, pero también está el primer día de escuela, la religión, los padres, el estanque redondo, la costura, asesinatos, ejecuciones, verbos que rigen dativo, el día de comer pastel de chocolate, ponerse tirantes, dime la tabla del nueve, tres peniques por arrancarse un diente uno mismo y muchas cosas más que son parte de la isla o, si no, constituyen otro mapa que se transparenta a través del primero y todo ello es bastante confuso, sobre todo porque nada se está quieto.

Como es lógico, los Países del Nunca jamás son muy distintos.”

Claro, como que cada niño tiene el suyo.

¿Y Peter? Pues, “Todos los niños crecen, excepto uno”… Y ese es Peter Pan.

Aunque Peter Pan y Wendy es también mucho más. Dejo que Chesterton nos lo explique:

“Peter Pan es nuestra aproximación más cercana a una leyenda. Se transpira algo casi anónimo en su popularidad; nos sentimos como si todos lo hubiésemos escrito. Está construido de los fragmentos de nuestros propios sueños olvidados y remueve el corazón con cierto desasosiego, como si estuviésemos viendo imágenes de una existencia previa.”

¿Está aquí Chesterton insinuando que El País de Nunca Jamás es nuestro Paraíso Perdido? No sé, es posible, pero podría ser también una representación de nuestra inocencia perdida cuyo extravío nos hizo perder aquel. En todo caso, ¿no son los niños los que están más cerca del Reino de los Cielos? (Mateo 18, 1-4). Siendo así, quizás deberíamos los adultos apresurarnos en reencontrar nuestro Nunca Jamás.

Ilustración de Francis Donkin Bedford (1864-1954) para la primera edición de 1911.

Lo que sí es cierto es que Peter Pan es el libro perfecto para los niños, y ello simplemente porque recoge de manera magistral su mundo, el mundo de cada niño, con sus fantasías y sus inquietudes, con sus deseos y sus sueños... Aventuras y más aventuras, piratas, indios, hadas e islas perdidas …se trata de un libro escrito por quien se sentía y anhelaba ser un niño y para los niños. Por ello dad a vuestros hijos la oportunidad de reconocer en el libro su País de Nunca Jamás y soñar con Peter, Wendy y los demás; dadles a leer una de las más grandes obras de la literatura infantil que se hayan escrito; los veréis disfrutar, porque se sentirán como en casa.