HEIDI («una historia para los niños y para los que aman a los niños»)

Paisaje de los Alpes en Garmisch-Waxenstein por Karl Arweiler (1888-1962).

«Alzo mis ojos hacia los montes…»

Salmo 120

«Sobre todas las cumbres reina la calma»

Goethe

No hay nada de panteísta en percibir la mano de Dios en la naturaleza, y en asombrarse y estremecérse ante la visión de algunas de su más majestuosas creaciones, como las altas cumbres ¿no es pues esta su obra? ¿no merece nuestra admiración? Tampoco lo hay en afirmar que la presencia divina se experimenta más íntimamente y con mayor majestad en las agrestes e imponentes montañas que, por ejemplo, en su pálido reflejo, los áridos y fríos entornos urbanos. El silencio y la soledad unidos al asombro y al sobrecogimiento, ayudan, sin duda, a acercarse a Dios. Todos lo hemos experimentado alguna vez.

Las montañas, las altas montañas, se han venido relacionado desde tiempo inmemorial con experiencias espirituales, encuentros con Dios  y apariciones de Dios. Allí, sabemos, suceden cosas trascendentes. Las Sagradas Escrituras nos cuentan que Ezequiel situaba El Jardín del Edén en una Montaña, y que Dios habló a Moisés en los montes Horeb y Sinaí. Luego están los tres montes relacionados con Nuestro Señor Jesucristo: el de su transfiguración (el Tabor), del de su agonía y apresamiento (el de los Olivos), el de su pasión y muerte (El Calvario) y finalmente, el de su ascensión a los Cielos (otra vez el de los Olivos).

Las montañas, pues, pueden ser sagradas. Y algunas lo son. Además, han sido y seguirán siendo, lugar de oración y recogimiento, de enseñanza y de refugio, de expiación y prueba.

En todo caso, montes y montañas evocan y constituyen un marcado símbolo espiritual y místico, representado por del desafío que supone su ascensión y por la fuerza que transmite la proyección vertical de la línea ascendente que las dibuja. Invitan al espíritu a ir hacia donde debe estar, elevándolo sobre las realidades banales y mezquinas, hacia la verdad, hacia el Cielo.

«¿No es verdad, sobre esas cimas alpestres,

que nuestro espíritu se despide de pensamientos indignos?

¿Que, despojándose de su lastre terrestre

el hombre se siente más cerca de Dios?»

J. Julien

Potencian, además, un tipo de imaginación ambiental, paisajística, natural y silvestre, que hoy es escasa; anudan los niños a la tierra, al tiempo que les hacen mirar al Cielo y les dan asombro y sobrecogimiento. En suma, les ayudan a ser hombres.

Las montañas, entonces, son importantes. Son lugares sagrados y especiales. Nosotros los cristianos lo sabemos.

Y la novela de que voy a hablar hoy es, entre otras cosas, una exaltación de esas montañas.

Frontispicio de la edición de la Editorial Juventud ilustrada por Mercedes Llimona (1914-1997).

El libro de Joanna Spyri (pues aunque son dos tomos independientes no son sino una sola historia), fue publicado originalmente en dos volúmenes con un año de diferencia y bajo los títulos de Los años de formación y andanzas de Heidi  (1880) y Heidi pone en práctica todo lo que ha aprendido (1881), –editados en España como Heidi y Otra vez Heidi–. La novela se desarrolla en el precioso escenario de los Alpes Suizos y nos cuenta la vida de Heidi, una niña huérfana que a la edad de 5 años es llevada con su abuelo, un hombre arisco que vive alejado de todo en una vieja cabaña en las montañas. Allí, nuestra protagonista disfruta de una educación natural rousseauiana hasta los 8 años, conoce a Pedro, el pequeño pastor, y intima con su abuelo, hasta que su tía la lleva consigo a la ciudad de Frankfurt. En la ciudad conoce a Clara (una niña paralitica, 3 años mayor que ella) cuya abuela le enseña a leer y escribir, dándole, además, su primera instrucción religiosa. Heidi tiene un efecto curativo en su entorno, sobre todo en Clara, pero es profundamente infeliz en el ambiente urbano y termina enfermando. Sin embargo, la niña tiene todavía lecciones que aprender y Dios un plan para ella y los que le rodean. Tras alguna que otra peripecia, la niña consigue volver a sus anhelados prados alpinos, trayendo consigo a su amiga Clara. Finalmente, con la ayuda de Dios, logra la redención de su abuelo, y más tarde que Clara vuelva a caminar.

Ilustraciones de N. C. Wyeth (1882-1945) y de Jessie Willcox Smith (1863–1935).

El libro es una celebración de la vida sencilla y en armonía con la naturaleza, con un paisaje evocador como telón de fondo y una protagonista encantadora e irresistible.

Si bien Heidi no es, ni de lejos, una novela teológica, sin embargo no puede dejar de destacarse que contiene ciertos mensajes religiosos, que unidos al estupendo fondo cordial, entusiasta y de contagiosa alegría que la historia trasmite, constituyen un poso valioso para el aprendizaje moral de los niños. En este sentido son de destacar el episodio de la reconciliación de su abuelo con Dios y con sus vecinos (un trasunto de la parábola del hijo pródigo), el proceso de restauración de la salud y la movilidad de Clara con la ayuda de la caridad y de una vida “bien vivida” y, sobre todo, el tierno acercamiento de la niña a Dios a través de la oración, su fortaleza en la fe y la conciencia de que, a un tiempo, uno debe hacer aquello que está en su mano hacer; como decía San Agustin: «Dios te invita a hacer lo que puedas y pedir lo que no puedas y te ayuda para que puedas».  

–«Hoy he comprendido por qué Dios no nos concede enseguida las cosas que le pedimos. Él sabe cuando ha de otorgárnoslas». –Dice Heidi a Clara. 

                

En el libro se recogen también algunas referencias explicitas al asombro como primera piedra en el camino hacia la Verdad. Por ejemplo cuando Clara, admirando junto a Heidi el firmamento estrellado, exclama:

–«Parece como si estuviéramos viajando en un carro, justo en el cielo, entre las estrellas»

A lo que Heidi responde, ofreciendo una explicación para el centelleo de las estrellas que deliciosamente relaciona con la providencia divina:

–«Al estar arriba en el cielo las estrellas saben que Dios cuida de nosotros. Y eso las alegra y por eso centellean y nos guiñan los ojos. Pero no por eso debemos dejar de rezar. Así estaremos seguras de que no debemos temer por nada».

Creo que este libro hizo más para que el amor de mis hijas por los campos y montañas creciera y sea hoy intenso y verdadero, que toda esa fría y chiclosa doctrina sobre la ecología que les tratan de imbuir en las escuelas, las televisiones y en cualquier lugar público que se tercie.

Ilustraciones de Gustaf Tenggren (1896–1970) y de Jessie Willcox Smith (1863–1935).

¡Ah, sentir el tibio sol y el aroma de las flores primaverales allá en los prados montañeses! Mis hijas nunca han estado en las montañas de los Alpes suizos, pero estoy seguro de que saben cómo se sentirían de estar allí. Lo saben porque han leído Heidi.